晚間敬拜的喜樂 當一個人不僅理解一個好主意，而且還親身體驗過，他就更可能相信它。例如，我可以告訴你诸多理由说明英式橄欖球聯賽是地球上最偉大的運動，但如果我們一起去參加一場座無虛席的比賽，在現場唱國歌，聽觀眾喧闹，感受碰撞，那就更有說服力。目前澳洲國家隊小袋鼠的球迷可能不喜歡這個類比，但我的要點很明確。如果先行體驗一些想法，我們就更容易欣賞它們。 這是我開始定期參加晚間敬拜時發現的道理。 晚間敬拜不是會眾中年輕成員的單獨聚會，而是全體會眾在主日的第二次聚會。 我只是偶然經歷過此事，卻在後來意識到，許多教會近年來對此已經習以為常。 無容置疑，在某些情況下進行第二次禮拜可能不合時宜。世界各地有許多信徒步行很長的距離去教堂，然後又步行回家。來回跋涉更像一件苦差而非益事。基於其它某些原因，澳洲的教會也選擇只在早間敬拜。會眾（或者會眾中個別家庭）尋找其它方式在讚美中度過這一天。 這是多麽好啊！ 稱謝耶和華，歌頌你至高者的名， 早晨傳揚你的慈愛， 每夜傳揚你的信實。 (詩篇 92：1-2) 儘管這些詩句說明讚美主是美善的行為，但主日做兩次禮拜仍不是一條特別的誡命。 然而晚間敬拜的經歷使我受益匪淺。我先在悉尼一間教會，後來又在英國同樣搞兩次禮拜的一間教會參加了晚間敬拜。今天要找到這樣的教會並非易事！每次參加晚間敬拜我只是非常喜歡它，事先不加過多的理性預設。晚間敬拜有許多顯著的特點。 首先打動我的是，與早間敬拜的興奮相比，晚上的禮拜有一種平和、安靜的氣氛。 早上伴隨「兒童主日學」和礼拜後早茶的活力和欢笑虽然无与伦比，但晚上的敬拜却提供了一種不同的團聚氛圍。就像聖誕節午餐之於休閒週末的早午餐，早敬拜之於晚敬拜，均各有千秋。 另一个我注意到的特点是，晚間敬拜的會眾似乎更加沉浸在經文中。一日三餐長大，比每天只吃一餐要好，那么接受雙倍神的話語对人生的影响迥然不同。通常， 一項禮拜的重點是《新約》中的某段經文，而另一項則聚焦在《舊約》中的某段經文。这样，聖經经文之間的連結愈加頻繁出現在我們面前。 有时候，早上的講道系列會在晚上延续，會眾热切地想知道接下來會發生什麼。 第三個引人注目的特点是，週日晚上的敬拜似乎有更多的祷告時間。晚間禮拜中的教牧禱告通常更長，或者说我們祷告得更從容。會眾白天所關心的議題，無論是公開或私下的代禱，都可以在晚上呈現到主的面前。每個主日會眾能夠两次來到恩典的寶座面前实在是太好了。 另外，我还驚訝地發現晚上的禮拜儀式能够建构一整天的愉悦氣氛。晨間禮拜的結束只是一天敬拜和團聚的開始。早茶結束後，各自回家吃午餐，一邊祷告一邊繼續團契，有時家人還會诵读一首詩篇。在我參加過的一個教會裡，牧師邀請一些會眾到他家共進午餐，飯後與他和他的家人一起沿著當地的鄉村小路散步。這樣的時光充滿愉快的關於基督的對話和思考，儘管午睡對我來說也頗有益處！散步結束後我們再一起參加晚間禮拜，在歌唱、 祈禱和神的話語裡再度團聚。 美好的一天就此圓滿結束。 親身經歷晚間敬拜或許在偶然間打開了我的雙眼，讓我看見關於主日教義的美（啟1:10）。有些人認為因它是耶穌唯一沒有明確重申的誡命所以無關緊要。但是， “摩西和九誡”聽起來不太正確。神在創世的七日中定下特殊的一天，使我們擁有在文化和時代的變遷中得以持續維繫的生活方式。毫無疑問，這一天經歷了變更（威斯敏斯特信仰告白WCF 21.7），但它絕沒有被廢除或變得無足輕重（太5:17）。每個主日長老帶領我們進行的早晚敬拜，使我在神裡面經歷了極大的喜樂和安息。早晚敬拜是方便長老們幫助會眾遵守第四誡的舉措。 在您自己的教堂嘗試舉辦晚間禮拜吧，要不然在附近教堂參加也可以，你或許因此感到驚喜。為強調這一點，讓我重複詩篇第92章開頭的經文： 這是多麽好啊！ 稱謝耶和華，歌頌你至高者的名， 早晨傳揚你的慈愛， 每夜傳揚你的信實。  […]

最危險的罪 「父親！我得罪了天，也得罪了你。從今以後，我不配稱為你的兒子。」(路 15:21) 今天，我想分享什麽是世界上最危險的罪。這種罪的危險性遠勝過通姦、偷竊、謀殺 和欺騙。 《納尼亞傳奇》的作者魯益師 (C.S. Lewis)在《返璞歸真》裏寫道： 世上有一種無人能擺脫的惡習；當這個惡習發生在別人身上時，人人都憎惡它；除基督徒之外， 幾乎無人認為這種惡習是罪。我聽説過有人承認自己脾氣暴躁，或難以抗拒酒色的誘惑，甚至承認自己性格懦弱。可我從來沒聽說過哪個非基督徒因這種惡習而自責。 我們談論的是哪種罪呢？魯益師繼續寫道： 我所說的這個惡習就是驕傲……與之相反的美德……叫做謙卑……驕傲是最大的惡。不貞、怒氣、 貪婪、酗酒等等，跟驕傲相比微不足道：魔鬼正是因驕傲成為魔鬼：驕傲導致其它諸般惡習：驕傲是人心對神的徹底背叛。 沒有什麼罪比驕傲更危險，耶穌寓言浪子的故事清楚透徹地說明了這一點。 兩個兒子的故事 在路加福音第 15 章中，耶穌跟稅吏和罪人交談受到宗教領袖的嘲笑。他們不能相信耶穌會和這樣「卑賤」的人在一起。他們心裡想：「耶穌怎麼會和妓女、小偷來往呢？」耶穌用寓言浪子的故事揭露了這些宗教領袖的心。 故事要從兩個兒子講起。小兒子要求從父親那裡提前分得自己的那份遺產。這相當於說： 「我希望你現在就死掉，因為我想要你的錢。」儘管如此，父親仍把錢給了他。 小兒子去外邦游蕩，賭博、嫖妓、酗酒，將分得的遺產揮霍殆盡，最後淪落在養豬場當工人。 他窮困潦倒，飢餓難挨時甚至想吃豬食。 直到這般境地他才回過神來：這樣的生活連他父親的僕人也不如！他決定回到父親身邊悔罪並求他原諒。他打算這樣說：「父親，我得罪了天，也得罪了你。」 當他回到家，父親才遠遠地看到他就放下手頭的一切前來擁抱。他甚至沒有機會請求原諒， 因為他的父親實在太興奮了。他的父親要僕人舉辦一場聚會來慶祝這個兒子歸來， 還邀請哥哥參加。 哥哥心懷憤恨，他一輩子含辛茹苦，從沒有浪費一分錢家產，而弟弟卻得如此款待。父親怎麼可以如此不公呢？ 苦毒和怨恨 哥哥不但沒有為弟弟平安歸來而欣喜，反而充滿了嫉妒和仇恨。他心中怨恨是因為他認為弟弟不配這場專為他準備的宴會。他的想法也許有道理，但他自己也不配啊。 寓言的結尾父親如是說：「兒啊！你常和我同在，我所有的一切都是你的；可是你這個弟弟是死而復活，失而復得的，所以我們理當歡喜慶祝。」(路15:31) […]